Klang penyumbang peningkatan kes Denggi di Selangor

KLANG: Daerah Klang di Selangor mencatat peningkatan kes demam denggi sebanyak 45 peratus iaitu 1,605 kes dengan satu kematian bagi tempoh 1 Jan hingga 28 Feb lepas berbanding 426 kes dalam tempoh yang sama tahun lalu.

Timbalan Ketua Pengarah Kesihatan (Kesihatan Awam) Datuk Dr Lokman Hakim Sulaiman berkata jumlah tersebut adalah antara penyumbang kepada peningkatan kes demam denggi di seluruh Selangor dan orang ramai digesa bertindak lebih aktif dalam menghapuskan pembiakan nyamuk Aedes.

Katanya, jumlah kes demam denggi di daerah itu yang naik mendadak menunjukkan kawasan tersebut berpotensi menjadi antara lokaliti aktif nyamuk Aedes seandainya masyarakat masih tidak bekerjasama membendung penularan wabak tersebut.

"Hari ini program gempur Aedes kita jalankan di Taman Meru Indah, Klang sebagai kawasan tumpuan kerana di sini saja sudah 14 kes demam denggi direkodkan sejak Jan lepas hingga 22 Feb berbanding hanya 10 kes sepanjang tahun 2013.

"Peningkatan mendadak itu boleh menjadikan taman perumahan ini sebagai lokaliti aktif denggi, jadi kita minta semua pihak terus bekerjasama menghapuskan pembiakan nyamuk Aedes ini," katanya kepada pemberita selepas merasmikan Program Gempur Aedes di sini, Ahad.

Menurutnya, disebabkan Selangor mencatatkan jumlah kes tertinggi di seluruh negara, sebanyak 107,326 premis telah diperiksa di negeri tersebut selain melakukan semburan kepada 1,264,724 premis sejak awal tahun ini sebagai usaha membendung wabak denggi secara berterusan.

Tambahnya, cuaca panas yang melanda seluruh negara kini turut mempengaruhi pembiakan nyamuk Aedes kerana perubahan suhu mempercepatkan kitaran hidup jentik-jentik itu untuk menjadi dewasa.

"Apabila cuaca panas, jentik-jentik lebih cepat menjadi dewasa dan nyamuk Aedes pula lebih cepat lapar jadi mereka akan menggigit lebih ramai orang menyebabkan wabak tersebut terus merebak," katanya.

Sehubungan itu, Dr Lokman turut menasihatkan orang ramai di kawasan catuan air supaya sentiasa menutup tong-tong simpanan air mereka supaya ia tidak menjadi faktor utama tempat pembiakan nyamuk Aedes. - Bernama

Aishwarya tunggu anak di sekolah

BEKAS Ratu Cantik Dunia 1994, Aishwarya Rai memanglah seorang ibu yang sangat penyayang.

Buktinya, isteri kepada aktor Abhishek Bachchan itu sentiasa menemani puteri tunggalnya, Aaradhya Bachchan di sekolahnya.

Satu sumber yang rapat dengan keluarga Bachchan memberitahu, Aishwarya tetap berkeras hendak dekat dengan anaknya itu walaupun di sekolah.

“Aaradhya adalah seorang kanak-kanak yang suka berkawan. Dia senang dengan persekitaran di sekolah.

“Dia juga jenis yang sangat cepat berkawan dengan kanak-kanak lain,” kata sumber.

Meskipun menunggu di kawasan sekolah, Aishwarya tidak pula berkumpul dengan ibu-ibu yang lain.

Sebaliknya, heroin Hum Dil De Chuke Sanam itu berdiri di salah satu sudut dan kemudiannya pergi dalam diam-diam tanpa disedari sesiapa.

Sinar Harian 

Mayat dua remaja perempuan lemas ditemui

KUALA KRAI - Mayat dua remaja perempuan yang lemas selepas tergelincir ke dalam Sungai Lebir di Kampung Manek Urai di sini semalam, ditemui hari ini.

Ketua Balai Bomba dan Penyelamat Kuala Krai, Penolong Penguasa Bomba Azman Abu Hassan berkata mayat kedua-dua mangsa ditemui di dasar sungai itu oleh anggota Unit Skuba Balai Bomba dan Penyelamat Kota Baharu.

Mayat Nurul Akmal Roshid, 16, ditemui pada 8.28 pagi iaitu kira-kira 20 meter dari tempat kejadian manakala mayat Nursyafiqah Syaura Mohd Tusof, 13, ditemui kira-kira 50 meter dari lokasi kejadian pada 8.40 pagi.

Azman memberitahu pemberita di sini mayat kedua-dua mangsa telah dibawa ke Hospital Kuala Krai untuk bedah siasat sebelum diserahkan kepada keluarga masing-masing untuk dikebumikan.

Dalam kejadian 6 petang semalam, Nurul Akmal dan Nursyafiqah Syaura dari Kampung Manek Urai Lama dihanyutkan arus selepas tergelincir ke dalam sungai itu.

Sementara itu, ibu Nurul Akmal, Marizan Ismail, 37, berkata beliau tidak menyangka yang permintaan daripada anaknya untuk ke sungai itu membawa

kepada kematiannya. 

"Setelah memberi kebenaran kepadanya, lebih kurang setengah jam orang kampung datang ke rumah memberitahu dia telah terjatuh ke dalam sungai," katanya. - Bernama

Pasangan 'Beauty & The Beast'?

Abhishek Bachchan dan Aishwarya Rai

SEMENJAK mendirikan rumah tangga dengan wanita paling cantik di dunia, Abhishek Bachchan sering ditanya mengenai perasaannya apabila ada sesetengah pihak melabelkan mereka sebagai pasangan 'Beauty & The Beast'.

Bagaimanapun, Abhishek mengakui tidak merasa kecil hati dengan gelaran itu, malah percaya dia dan Aishwarya Rai sememangnya sudah ditakdirkan hidup bersama.

"Aish adalah untuk saya dan saya adalah untuknya. Saya tidak mengahwininya kerana saya kerana dari keluarga Bachchan dan saya juga tidak perlu merebut hatinya. Kerana kami memang ditakdirkan untuk bersatu," ujar Abhishek kepada OneIndia.

@Sinar Harian 

Di sebalik nasi lemak telanjang

*ADA yang tidak berapa sedap tentang syarikat penerbangan kita, MAS. Seorang penumpang kesal sebab makanan yang dihidangkan dalam pesawat amat tidak memuaskan, malah memalukan.

Dalam penerbangan dari Kota Kinabalu ke Kuala Lumpur baru-baru ini dia telah diberi set nasi putih lauk ikan asam pedas dan sayur. Malang sekali awal-awal telah diberitahu bahawa ikan tidak ada.

Apa ertinya asam pedas jika tidak ada ikan?

Katanya, sudahlah tidak ada ikan, nasi yang dihidangkan ‘lembik’ dan sayur yang cukup menyedihkan, apatah lagi tanpa hidangan pencuci mulut. Betul-betul tidak menepati piawaian makanan asli Malaysia.

Penumpang tersebut ialah Chef Zam, atau Zamzani Abdul Wahab, orang yang memang pakar mengenai masakan tradisional Melayu. Katanya menerusi Instagramnya yang disiarkan akhbar, hidangan seperti itu sepatutnya tidak dihidangkan dalam syarikat penerbangan negara.

Katanya: “Kerajaan membelanjakan jutaan ringgit untuk mempromosikan Malaysia sebagai ‘syurga makanan’, namun pengalaman pertama mereka menjamah makanan Malaysia tidak mencerminkan apa yang sepatutnya.”

Mengapa asam pedas tidak ada ikan? Tak kan orang MAS tidak tahu mengenai ikan masak asam pedas? Sepatutnya kalau tidak ada ikan, tukar sahaja kepada hidangan lain yang menepati ciri-ciri Malaysia.

*APA yang dialami oleh Chef Zam itu terjadi juga kepada seorang lagi tukang masak tersohor kita, Chef Wan, kira-kira sebulan lalu.

Seperti yang dilaporkan media Chef Wan atau Datuk Redzuwan Ismail terharu kerana nasi lemak yang dihidangkan kepadanya semasa penerbangan kelas ekonomi ke Bangkok dalam keadaan ‘telanjang’.

Makanan kegemaran ramai itu bagaikan telanjang kerana tidak disertakan ikan bilis, kacang goreng dan timun. Kata Chef Wan apa yang dihidangkan itu tidak mewakili nasi lemak dan pilihan lauk yang sebenarnya.

Selepas nasi lemak telanjang, kini timbul pula kes ikan masak asam pedas tetapi tidak berikan. MAS sebagai duta negara patut sekali mengambil berat teguran ikhlas daripada dua chef terkenal itu.

*SEBAGAI penumpang yang membayar tambang – lebih mahal dari penerbangan tambang murah – hidangan sepatutnya berbaloi dengan apa yang dibayar, bukan ‘cincai’ dan setakat melepas batok di tangga.

Tambahan pula beratus juta RM telah diberi kepada syarikat yang menjadi penyaji dan pembekalan makanan dalam MAS. Malah pernah dibangkitkan di dalam parlimen bahawa nasi lemak dalam pesawat berkali-kali ganda lebih mahal dari yang dibeli di luar.

Penumpang tidak kisah membayar tambang lebih mahal, asalkan berbaloi dengan perkhidmatan dan makanan yang dihidangkan. MAS patut sekali berunding dengan syarikat penyaji, untuk memastikan hidangan menepati piawaian.

Jangan biarkan perkhidmatan MAS yang mendapat pujian antarabangsa, dicemari dengan hidangan ‘telanjang’ yang memalukan.

*KETIKA masih panas isu nasi lemak telanjang dan asam pedas tanpa ikan, berita yang lebih tidak sedap didengar ialah syarikat penerbangan negara itu terus dilanda kerugian mega, setiap tahun.

Seperti yang dilaporkan MAS mencatat kerugian RM1.174 bilion sepanjang tahun lalu, iaitu hampir tiga kali ganda lebih tinggi berbanding kerugian RM433 juta yang dicatatkannya pada 2012.

Presiden Perkasa, Datuk Ibrahim Ali mahu kerugian MAS disiasat dengan menubuhkan sebuah jawatankuasa untuk mengenal pasti punca kerugian, sekali gus memberi cadangan yang wajar untuk kerajaan laksanakan.

Menurutnya lagi jawatankuasa itu perlu dianggotai tokoh berwibawa dalam bidang profesional dan kewangan selain wakil Kesatuan Kakitangan MAS (MASEU) dan bekas ketua pengarah eksekutifnya sebelum ini.

Sebenarnya setiap kali rugi besar, ada macam-macam cadangan dan bedah siasat dilakukan untuk memperbaiki prestasi MAS. Pegawai ditukar, kaedah baharu diperkenal, macam-macam teori dan falsafah. Tetapi, MAS tetap rugi...

*AKHIR kalam, setelah enam tahun ‘ding-dong-ding-dong’, Kerajaan Persekutuan dan Kerajaan Selangor menandatangani Memorandum Persefahaman (MoU) untuk penstrukturan semula industri air di negeri itu.

Sekiranya sejak awal telah dicapai persetujuan, projek Loji Rawatan Air Langat 2 mungkin sudah siap sekarang. Tetapi oleh sebab alasan-alasan politik, semuanya tertangguh sehingga kita hampir kekeringan sekarang. Gajah sama gajah berjuang, pelanduk lemas di tengah-tengah!

- TOK PERAK @Sinar Harian 

Pengecas hibrid dicipta

Gentian fleksibel (gambar kecil) ini membolehkan kuasa elektrik pada pelbagai permukaan dijana melalui pergerakan.

KITA sering berhadapan dengan masalah untuk mengecas telefon bimbit dan komputer riba jika berada di luar kawasan rumah atau pejabat.

Bagaimanapun, sekumpulan saintis di Institut Penyelidikan Bahan dan Inovasi di Universiti Bolton cuba menyelesaikan perkara itu dengan mencipta objek sekeliling yang bertukar sebagai penjana kuasa elektrik.

Memetik laporan DailyMail, gentian fleksibel photovoltaic-piezoelectric menggunakan penyeragaman tenaga melalui tindak balas, yang mana kuasa elektrik boleh dijana menerusi pergerakan seperti sedang berjalan di atas permaidani.

Teknologi berpaten itu juga boleh digunakan pada pelbagai permukaan objek asas termasuk pakaian.

Ketua penyelidik, Profesor Siores berkata bahawa ciptaan mereka mungkin boleh menjadi sumber alternatif berikutan sumber tenaga boleh diperbaharui seperti cahaya matahari, angin dan hujan adalah tidak menentu. 

"Ciptaan hibrid kami menggabungkan bahan photovoltaic- piezoelectric yang menggunakan tenaga solar dan pergerakan untuk menghasilkan tenaga elektrik,"katanya. 

Trend syarikat ambil pekerja semakin berubah

Sebanyak 99 peratus pencari kerja ditemui syarikat secara dalam talian. Gambar hiasan.

SEKTOR swasta di Malaysia antara yang menggunakan amalan baru dalam mencari pekerja bagi syarikat masing-masing, menurut laporan dikeluarkan firma pengambilan pekerja, Cazar yang menunjukkan bagaimana organisasi kini mengubah cara pengambilan pekerja.

Laporan itu memperincikan saluran digunakan syarikat di Asia Pasifik dan Timur Tengah untuk mendapatkan tenaga kerja.

Antara penemuan menarik adalah 99 peratus calon ditemui dalam talian (online), dan majikan secara puratanya menggunakan 12 saluran untuk mendapatkan pekerja.

Selain itu, hanya satu peratus pencarian pekerja dibuat menggunakan sumber tradisional seperti media cetak dan pameran kerjaya.

Ketua Pegawai Eksekutif Cazar Guy Rickett berkata, majikan mengguna pakai set minda seperti membuat strategi jualan dan pemasaran untuk menarik pekerja berkualiti.

"Mereka menggunakan pelbagai saluran online seperti laman web khusus untuk karier.

"Kami menjangkakan trend ini akan mendapat momentum tahun ini dan seterusnya," katanya dalam satu kenyataan.

Menurut Rickett, selepas Singapura, Malaysia adalah negara di Asia Tenggara yang mempunyai kadar penembusan internet tertinggi jadi pengambilan pekerja secara online diyakini menjadi pilihan majikan pada masa depan.

Menurut laporan Cazar, secara puratanya, setiap kerja kosong menarik 272 pemohon.

Laporan itu meliputi tempoh 12 bulan sepanjang 2013 merentasi pelbagai sektor seperti peruncitan, pembinaan, perbankan, teknologi maklumat, media dan telekomunikasi.

Ianya berdasarkan analisis 3.9 juta pemohon pekerjaan dan 14,212 pengambilan kerja di benua Asia.

Sinar Harian 

RON 97 – up quietly in early Feb to RM2.85 per litre

Users of RON 97 fuel would have noticed an increase in the per litre price of the fuel earlier this month, when it was increased by five sen to RM2.85. 

The increase took place exactly a month from the last pricing change, which also saw a five sen increase to bring it to RM2.80 per litre. The hike took place quietly, so is this likely the start of a trend to tacitly go about working fuel pricing revisions concerning the unregulated premium fuel?

The current at-the-pump price for RON 97 thus takes it back to the pricing as of September 4 last year, when it was increased by 15 sen from its previous RM2.70, in place since May 23, 2013. 

Pricing of subsidised RON 95 and diesel has of course remained from its revision to RM2.10 per litre and RM2.00 per litre respectively from September 3 last year.

Source: Paultan.org

Maut rempuh kereta buat pusingan U

Status yang dikemas kini dipercayai milik mangsa.

Keadaan lokasi kejadian mangsa merempuh sebuah kereta membuat pusingan U.

KANGAR - Seorang Pegawai Imigresen maut apabila motosikal berkuasa tinggi yang ditunggangnya merempuh sebuah kereta yang sedang membuat pusingan U di Kilometer 3.5 jalan Arau Kangar, di hadapan Taman Repoh, dekat sini, semalam.

Mohd Anis Amran, 34, yang bertugas di Kompleks Kastam dan Imigresen Bukit Kayu Hitam dipercayai meninggal dunia di tempat kejadian apabila cedera parah di bahagian kepala.

Menurut rakan mangsa, Ahmad Sirajudin Md Zain, 35, sebelum kejadian dia dan mangsa mengisi petrol di sebuah stesen minyak di Jejawi, dekat sini untuk meneruskan perjalanan bagi menyertai Perlis Bike Festival 2014 di Kangar.

Katanya, apabila sampai di hadapan Taman Repoh mangsa gagal mengelak lalu merempuh kenderaan yang sedang membuat pusingan U.

“Kejadian berlaku terlalu cepat, saya lihat dia terpelanting selepas merempuh kereta tersebut,” katanya ketika ditemui di tempat kejadian, semalam.

Seorang lagi rakannya yang enggan dikenali berkata, sehari sebelum kejadian, mangsa mengemas kini status di Facebooknya seolah-olah dia mahu pergi selamanya.

Dalam status tersebut arwah menulis, 'Hari ini aku boleh mandi sendiri, mungkin esok orang lain yang akan memandikan aku. Hari ini aku bahagia bersama orang disekelilingku, mungkin esok aku akan bersendirian di sana. Andai kata hari ini hari terakhir aku hidup di dunia, ampunkanlah salah dan silap aku sepanjang perkenalan kita. Sekiranya aku pergi, sedekahkanlah Al-Fatihah sebagai tanda kau merinduiku'.

Sementara itu, Ketua Polis Daerah Kangar Superintendan Abdul Rahman Mohd Noordin berkata, dalam kejadian kira-kira 10 pagi semalam, mangsa dipercayai dari rumahnya di Batu 2 ½ Jalan Batu Pahat dalam perjalanan ke Kangar.

Katanya, pemandu kereta yang berusia 70 tahun yang dalam perjalanan ke rumahnya di Repoh tidak mengalami sebarang kecederaan.

“Keterangan pemandu tersebut telah diambil dan polis akan menyiasat kejadian itu mengikut Seksyen 41(1) Akta Pengangkutan Jalan 1987,” katanya.

Sinar Harian 

Citroen Grand C4 Picasso to hit Malaysia year-end

The second-gen Citroen Grand C4 Picasso is set to hit the Malaysian market towards the end of the year, according to Naza Euro Motors COO Datuk Samson Anand George.

He also told us, at yesterday’s Citroen DS3 launch, that models from the PSA Group’s HYbrid4diesel-hybrid line-up were being considered for local assembly.

The new Citroen Grand C4 Picasso, which surfaced last June, sits on a new EMP2 platform. The seven-seater is 110 kg lighter than its predecessor while offering more room inside, thanks in part to a longer 2,840 mm wheelbase.

Globally there are 1.6 VTi 120 and 1.6 THP 155 petrol engines, 2.0 BlueHDi 150, 1.6 e-HDi 115 and 1.4 litre e-HDi 90 diesel units, plus manual, auto and ETG (Efficient Tronic Gearbox) transmissions – all with six speeds. We wonder which engine-gearbox combo we’ll get.

Concerning HYbrid4, our regular ‘JPJ correspondent’ Anol Alias has spotted no fewer than four such models in Malaysia, based on Peugeots 508 sedan, 508 RXH estate and 3008 crossover, plus the Citroen DS5.

All of them see a 2.0 HDi FAP diesel engine driving the front wheels and an electric motor driving the rear wheels. Altogether you get 200 hp and nearly 500 Nm of torque. A start-stop system is standard, and they can be driven on electricity alone (ZEV mode), too.

Expect impressive fuel economy – 27.8 km per litre in the case of the Peugeot 508 HYbrid4 sedan, 24.4 km per litre for the Peugeot 508 HYbrid4 RXH and 26.3 km per litre for the Peugeot 3008 HYbrid4 and Citroen DS5 HYbrid4.

We reported back in April 2011 that Nasim was exploring the possibility of bringing in the Peugeot 3008 HYbrid4, the world’s first production diesel-hybrid, to Malaysia, and that Peugeot was then conducting tests in France with our Euro 2M spec diesel.

“So far the tests have yielded positive results, but there are still more tests to be done. Once we can conclude that the 3008 HYbrid4 will have no problems running on Euro 2 diesel, we will look into launching it in Malaysia,” Naza boss SM Nasarudin was then quoted as saying.

Source: Paultan.org

Syarikat besar jadi dalang penyeludupan

Abdul Latif (dua, kanan) menunjukkan tangki ubah suai menggunakan sebuah van yang digunakan untuk tujuan penyeludupan petrol. - Foto Sinar Harian

ALOR SETAR - Kegiatan penyeludupan petrol dan diesel di sempadan Malaysia-Thailand dekat Bukit Kayu Hitam dipercayai didalangi beberapa syarikat besar yang berdaftar.

Komander Unit Pencegahan Penyeludupan (UPP) Kedah, Abdul Latif Abdul Rahman berkata, perkara itu kerana ia melibatkan beberapa lori tangki minyak besar yang mengagihkan minyak kepada beberapa lori tangki minyak kecil di sekitar negeri ini.

Menurutnya, pihaknya memandang serius masalah terbabit dan sentiasa mengadakan operasi intipan untuk mencegah kegiatan itu daripada berleluasa.

“Hasil pemerhatian, kita dapati kegiatan penyeludupan ini sebenarnya didalangi beberapa syarikat berdaftar. Buktinya kita boleh kesan menerusi format pergerakan mengiringi minyak oleh lori yang berkenaan.

“Apabila ditahan, kita tengok dokumen ataupun rekod perjalanan itu tidak mempunyai tandatangan sah dan ada juga dokumen yang tidak lengkap bagi tujuan mengiringi minyak,” katanya kepada Sinar Harian.

Abdul Latif berkata, ada kalanya juga, dokumen yang ditunjukkan pemandu lori berkenaan pelik dan menimbulkan keraguan.

“Kita susah nak mengesan mereka sebab mereka selalunya bergerak pada waktu tengah malam ataupun pada awal pagi, sewaktu tiada penguatkuasaan dilakukan.

“Bagaimanapun, intipan awal kita mendapati, kegiatan ini sering berlaku di kawasan Gurun. Sebuah lori tangki minyak besar akan tunggu di suatu kawasan, sebelum diagihkan kepada beberapa lori tangki minyak yang lain,” katanya.

Beliau berkata, pihaknya tidak akan mengambil tindakan selagi mereka yang berkenaan tidak melalui kawasan sempadan atau cuba memasuki kawasan sempadan.

“Kalau mereka masuk ke kawasan sempadan ataupun berlegar di sekitar Bukit Kayu Hitam, memang kita akan tahan. Kita tidak akan tunggu lama.

“Mereka yang ditahan kemudiannya akan diserahkan kepada Kementerian Perdagangan Dalam Negeri, Koperasi dan Kepenggunaan (KPDNKK) untuk tindakan undang-undang,” katanya.

Guna kereta lama

Menurutnya, amat membimbangkan apabila modus operandi terbabit sudah bertukar dengan menggunakan kereta lama bagi tujuan memudahkan aktiviti penyeludupan ke negara jiran.

“Modus operandi itu berjaya dikesan anggota penguatkuasaan UPP yang menahan mereka di kawasan sempadan.

“Mereka cuba memasuki negara jiran dengan membawa lebihan minyak diesel mahupun petrol dengan mengubah suai but belakang kereta. Kebiasaannya but belakang kereta itu akan diubah suai dengan beberapa tangki dan botol besar untuk mengelak dikesan pihak berkuasa,” katanya.

Bagaimanapun, modus operandi terbabit dilihat gagal kerana mereka sering berlegar-legar di kawasan sempadan sebelum masuk ke negara jiran melalui Bukit Kayu Hitam.

“Kalau kita nak mengesan mereka ini mudah saja. Melalui suatu lokasi di Changloon, kita sudah boleh tahu ke mana arah mereka, sama ada ke Bukit Kayu Hitam ataupun Padang Besar.

“Sekiranya melalui Bukit Kayu Hitam, kita akan mengarahkan beberapa anggota bersiap sedia dan mengawal ketat pintu sempadan untuk menahan mereka yang berkenaan,” katanya.

Beliau berkata, orang ramai yang ada melihat transaksi meragukan di stesen minyak boleh melaporkan kepada pihak UPP ataupun mana-mana balai polis berhampiran. - Sinar Harian 

Kurang 10 peratus hadiri sesi dengar bantahan cukai taksiran DBKL

KUALA LUMPUR: Tidak sampai 10 peratus daripada 166,000 pemilik hartanah yang membantah kenaikan cukai taksiran oleh Dewan Bandaraya Kuala Lumpur (DBKL) hadir sesi mendengar bantahan penilaian semula cukai itu, kata Menteri Wilayah Persekutuan Datuk Seri Tengku Adnan Tengku Mansor.

Beliau berkata walaupun DBKL telah mengambil inisiatif mengadakan sesi tersebut yang memberi ruang kepada orang ramai menyatakan pendapat mereka, namun jumlah yang hadir adalah sedikit.

"Bila kita mengadakan sesi mendengar bantahan itu dan memberi penjelasan, baru mereka faham...mereka pun lupa dalam 21 tahun harga nilai sewaan di Kuala Lumpur tidak pernah dinaikkan", katanya kepada pemberita selepas majlis pelancaran Lorong Seni Kuala Lumpur di sini, Ahad.

Turut hadir Datuk Bandar Datuk Seri Ahmad Phesal Talib dan Ketua Pengarah DBKL Datuk Mohd Amin Nordin Abdul Aziz.

Pengumuman kenaikan cukai itu yang sepatutnya berkuat kuasa 1 Jan lalu mendapat bantahan pelbagai pihak dan sehubungan itu DBKL bertindak menangguhkan kenaikan tersebut dengan memberi tempoh bantahan sehingga 31 Mac ini.

Proses penilaian semula nilai cukai taksiran itu akan dibuat oleh lapan panel yang dilantik selepas tamat sesi bantahan.

BERNAMA 

Isu BR1M: Kesal status kahwin dipersoal

Md Bukhari menunjukkan kad pesara kerajaan dan kad pengenalan sebagai bukti warganegara Malaysia

JITRA - Beberapa pemohon kesal apabila permohonan mereka untuk mendapatkan Bantuan Rakyat 1Malaysia (BR1M) tidak diterima.

Difahamkan, pendapatan isi rumah mereka tidak melebihi RM3,000 dan mengikut syarat BR1M 3.0 yang telah ditetapkan kerajaan.

Pesara kerajaan, Md Bukhari Ismail, 63, berkata, dia terkilan tidak layak menerima BR1M 3.0 sedangkan sebelum ini dia menerima BR1M 1.0 dan 2.0.

Beliau berkata, amat mengejutkan apabila status perkahwinannya bersama seorang wanita warga Thailand sejak 16 tahun lalu turut dipersoalkan dan dikatakan menjadi alasan permohonannya ditolak.

“Apabila saya semak dengan Lembaga Hasil Dalam Negeri (LHDN), mereka kata permohonan saya masih dalam proses. Tetapi saya diarahkan pula pergi ke Jabatan Pendaftaran Negara (JPN) untuk menyemak status perkahwinan.

“Kenapa sekarang baru diarahkan untuk menyemak status perkahwinan, walhal sebelum ini tidak pula diarahkan berbuat demikian?” katanya, semalam.

Md Bukhari yang berpendapatan RM825 sebulan turut mempertikai tindakan pihak berkenaan untuk menyemak permohonannya semula.

“Kenapa maklumat saya perlu disemak semula? Pada saya, yang perlu diproses semula adalah penerima baru yang berumur 21 tahun dan mereka yang baru berkahwin.

“Saya berkahwin dengan warga asing, tetapi saya sendiri warganegara Malaysia. Saya yang menanggung dua anak yang masih bersekolah dan isteri,” katanya.

Peniaga, Sukor Abdullah, 44, pula terpaksa berdepan dengan masalah nama disenaraihitam oleh Kementerian Kewangan.

Katanya, perkara itu terjadi sebab pihak berkenaan mendakwa dia telah menuntut BR1M 1.0 dua kali.

“Sebelum ini saya menerima BR1M 1.0. Kemudian saya tuntut mewakili arwah ibu saya yang telah meninggal dunia pada 26 Disember 2011. Sebagai waris lelaki terdekat, saya dikehendaki berbuat demikian.

“Kemudian pada 11 Julai 2012, Kementerian Kewangan menghantar kepada saya surat peringatan untuk memulangkan lebihan tuntutan BR1M sebanyak RM500 dalam tempoh 21 hari dari tarikh surat itu dikeluarkan,” katanya.

Sukor berkata, surat itu menyebut, sekiranya gagal berbuat demikian, pihak berkenaan akan buat laporan polis untuk siasat di bawah Kanun Keseksaan (Akta 574).

“Saya hairan semasa buat tuntutan itu, saya telah menyediakan semua dokumen mengikut apa yang pihak berkenaan minta.

“Pihak berkenaan sepatutnya perlu buat pengesahan bahawa saya buat tuntutan BR1M kali kedua adalah untuk si mati sebagai waris. Sekiranya dokumen itu tidak lengkap, bagaimana pula boleh saya terima surat peringatan?” katanya.

Menurutnya, dia mengetahui mengenai penyenaraian hitam itu setelah dimaklumkan oleh LHDN semasa membuat semakan Khamis lalu.

Katanya pendapatan isi rumahnya RM1,200 sebulan dan permohonannya bagi BR1M 2.0 turut ditolak.

Sinar Harian 

Keju tertua di dunia

Keju tersebut ditemui masih berada dalam keadaan baik pada mumia yang berusia 3,500 tahun ini.

PENYELIDIK mendakwa mereka telah menemui keju tertua di dunia pada sekitar dada mumia yang berusia 3,500 tahun di barat laut China.

Pakar kimia di Institut Biologi Molekul, Sel dan Genetik Max Planck mendapati keju bebas laktosa tersebut berasal dari tahun 1,615 sebelum Masihi. 

Sementara itu, penganalisis kimia, Andrej Shevchenko memaklumkan penemuan pelik itu menjadi bukti kepada teknologi pembuatan makanan pada Zaman Gangsa di Asia. 

"Kaedah membuat keju mungkin murah ketika itu dan ia mampu dihasilkan semua golongan penduduk," katanya dipetik DailyMail

Difahamkan, ketika saintis menemui mumia di Gurun Taklamakan itu pada 1930-an, mereka hanya menganalisis protein dan lemak dari sisa makanan itu tanpa menyedari ia sebenarnya adalah keju.

Sinar Harian 

Peluang sertai pertandingan ratu cantik Bidayuh

Gadis Bidayuh yang berminat menyertai pertandingan ratu cantik berpeluang berbuat demikian melalui pertandingan ‘Dayung Sangon’.

Acara ini dianjurkan untuk julung kalinya oleh Persatuan Kebangsaan Dayak Bidayuh (DBNA) bersempena sambutan Gawai Dayak tahun ini.

Pengerusi jawatankuasa penganjur Dr Benedict Poris berkata peserta perlu melalui pusingan awal pada 26 April, manakala peringkat akhir akan berlangsung 10 Mei di dewan serba guna DBNA, Jalan Kumpang, Off Jalan Ong Tiang Swee di sini.

Maklumat lanjut boleh didapati dengan menghubungi Kendy Edward melalui 019- 8185807/010-9820257 atau Annie Teresa John melalui 013-8166790

Borang permohonan perlu dikemukakan pada atau sebelum 14 April, 2014 kepada: 

Pengerusi Penganjur

Pertandingan Dayung Sangon 2014

d/a Ibui Pejabat Persatuan Kebangsaan Dayak Bidayuh (DBNA)

Jalan Kumpang, Off Jalan Ong Tiang Swee

93712 Kuching. 

- Bernama

Sudah, sudahlah!

Sharnaaz Ahmad

Lisdawati dan Fauzi Nawawi.

"SAYA akan panggil mereka semua!," itulah jawapan Presiden Persatuan Karyawan Malaysia (Karyawan), Datuk Freddie Fernandez berhubung kemelut yang semakin serius di antara pelakon Sharnaaz Ahmad, Lisdawati dan Fauzi Nawawi.

Menurut Freddie, pada mulanya, dia beranggapan perkara ini akan menemui jalan penyelesaian kerana ianya hanyalah melibatkan salah faham.

"Mulanya, saya hanya menjadi pemerhati kerana perkara ini tidak perlu dipanjangkan sehingga membabitkan mahkamah.

"Setelah puas melihat perang saraf di antara mereka seperti yang dilaporkan media, saya terpanggil untuk mengajak mereka bersemuka dan berbincang mengenainya.

"Pada saya, ia hanyalah salah faham sahaja dan tidak perlu saman menyaman. Mungkin sedikit masa lagi saya akan panggil mereka bertiga," katanya yang mengharapkan perjumpaan itu dapat memulihkan keadaan.

Menurut Freddie, tiada gunanya untuk saling menuding jari menyalahkan antara satu sama lain kerana ia akan memburukkan lagi keadaan.

"Saya akan menyediakan 'platform' sebagai orang tengah untuk mereka berbincang agar perkara ini diselesaikan di luar mahkamah.

"Sekiranya cara ini tidak berkesan untuk membantu mereka, saya akan akur dengan pilihan mereka kerana ia adalah hak individu.

"Namun, saya berharap ianya dapat berakhir dan berdamailah. Industri kita bukanlah besar mana, alih-alih jumpa juga," katanya yang bakal berbincang dengan Ketua Biro Pelakon, Ezany Nizarif berhubung pertemuan itu.

Bertanya mengenai keahlian, Freddie memberitahu bahawa dia akan menyemak keahlian ketiga-tiga pelakon itu.

"Walaupun mereka tidak berdaftar dengan Karyawan, namun kami akan membantu sedaya upaya kerana ia melibatkan industri. Ia turut menjadi tanggungjawab Karyawan," katanya yang sebelum ini pernah menyelesaikan beberapa masalah artis.

Artis kontroversi? 

Lisdawati, kes saman, gaduh

Menyelak kontroversi saman menyaman Lisdawati atau nama sebenarnya, Nisdawati Nazaruddin, 36, pernah memfailkan saman fitnah terhadap pelakon, Nadia Mustafar pada 1 April 2010.

Saman itu difailkan kerana Lisda mendakwa Nadia memberi wawancara berunsur fitnah terhadapnya dalam artikel sebuah majalah mingguan bertarikh 8-14 Januari 2005.

Dalam tuntutannya itu, isteri kepada pelakon, Fauzi Nawawi ini memohon ganti rugi RM250,000 serta faedah lapan peratus dan kos-kos lain ekoran penyiaran wawancara itu yang didakwa menyebabkan imej dan periuk nasinya terjejas.

Setelah lebih lima tahun berlanjutan, akhirnya kes itu berakhir dengan mahkamah mengarahkan Nadia membayar RM250,000 kepada Lisda.

Selain itu, Lisda juga turut terpalit dalam kes pergaduhan bersama aktres, Rita Rudaini ketika menjalani penggambaran drama pada tahun 2006.

Ada yang mendakwa, hubungan antara kedua-dua pelakon ini sememangnya dingin sehingga ianya divisualkan dalam adegan tarik rambut dalam kolam renang di sebuah hotel terkenal di George Town.

Namun, sehingga kini, tiada siapa yang tahu punca pergaduhan berkenaan walaupun Lisda turut membuat laporan polis ekoran kes itu.

Fauzi Nawawi, ugut pengurus produksi?

Dua tahun lalu, pengurus produksi wanita dan rakannya membuat laporan polis mendakwa pelakon popular yang juga pengarah, Fauzi Nawawi mengugut untuk mencederakan selain merampas kereta miliknya dalam kejadian di pejabatnya di Ampang.

Dalam kejadian kira-kira jam 10 malam itu, mangsa mendakwa Fauzi dan beberapa rakan menaiki empat kereta pergi mencarinya di rumah.

Mangsa berkata, dalam kejadian itu, Fauzi bertindak luar kawalan dengan memberi ugutan terhadapnya kerana masih belum menjelaskan baki bayaran penggambaran sebanyak RM14,000.

Pun begitu, Fauzi menafikan perkara berkenaan dan Lisda memberitahu bahawa dia menjadi saksi kerana turut berada di sana ketika insiden itu terjadi.

Katanya, ia bukanlah seperti yang didakwa kerana sebelum ini dia pernah mengajak pengurus itu berbincang mengenai bayaran, namun tidak diendahkan.

Sharnaz Ahmad, panas baran

Pelakon terkenal, Sharnaaz Basir Ahmad sememangnya terkenal dengan sikap panas barannya dan turut terlibat dalam beberapa insiden.

Dua tahun lalu, Sharnaaz didakwa pernah menolak dan mencengkam leher penolong pengarah filem, Darah Panas, Mohd Hafiz Mat Ishak kerana terpaksa menunggu lama untuk mendapatkan pakaian bagi penggambaran.

Tidak cukup dengan itu, dia dikatakan turut meninggalkan lokasi penggambaran kerana tergesa-gesa untuk menemui bekas kekasihnya, Shila Amzah yang ketika itu perlu terbang ke China untuk pertandingan, Asian Wave 2012.

Malah, Sharnaaz juga pernah melepaskan kemarahan kepada Shila Amzah di Twitter ketika penyanyi berkenaan berduet bersama, Taufik Batisah di Anugerah Planet Muzik 2012. Namun, dia kemudiannya menafikan perkara itu dan memberitahu akaunnya telah digodam.

Setelah hubungannya bersama Shila putus di tengah jalan pada tahun lalu, dia turut terpalit dengan perang mulut dan berbalas kenyataan dengan bapa Shila, ND Lala.

Mengakui keburukan sikap baran itu, Sharnaaz turut berjumpa dengan suami penyanyi, Noraniza Idris, untuk merawat dan mengatasi kemarahannya.

Namun, sebelum ini, pelakon drama, Ruby ini juga pernah memberi amaran kepada mana-mana pihak yang cuba mengaitkan dirinya dengan bekas kekasihnya itu ataupun perkara yang menduga kesabarannya.

Sinar Harian 

Warga emas rugi RM100,000

Mek Senik menunjukkan barangan dalam biliknya yang bersepah dalam kejadian pagi kelmarin. - Foto Sinar Harian

KOTA BHARU - Seorang warga emas terpaksa berputih mata apabila kesemua barang kemas dan wang miliknya bernilai hampir RM100,000 dilarikan perompak dalam kejadian pecah masuk di Jalan Guchil Bayam, di sini, pagi kelmarin.

Kejadian disedari Mek Senik Jusoh, 69, sekitar jam 12 tengah hari selepas mangsa pulang dari mendengar ceramah di Dataran Ilmu.

Mek Senik berkata, pada mulanya, dia dijemput oleh suaminya dalam keadaan tergesa-gesa namun dia tidak mengesyaki apa-apa sehingga suaminya mengatakan rumah mereka dimasuki perompak.

“Tergamam dibuatnya, apabila ketiga-tiga bilik termasuk bilik saya turut diselongkar dan barang-barang dalam kamar tidur habis bersepah.

“Hampir pengsan saya dibuatnya, apabila mendapati wang tunai dan juga barang kemas yang disembunyikan di dalam bilik telah hilang,” katanya kepada pemberita ketika ditemui di kediamannya semalam.

“Kesemua barangan yang hilang termasuk, tiga utas gelang tangan bernilai lebih RM20,000, seutas rantai leher berlian bernilai lebih RM10,000 tiga bentuk cincin emas, berlian dan zamrud dan wang tunai hampir RM20,000.

“Memang saya tidak menyangka kejadian ini akan berlaku, namun saya cuba gagahkan diri untuk mengetahui barangan yang hilang dan membuat laporan polis,” katanya.

Mek Senik berkata, sehingga hari ini, dia masih trauma dengan kejadian itu dan tidak dapat mengemas rumah yang telah diselongkar perompak memandangkan amat terkejut dengan kejadian itu.

“Saya mengesyaki perompak masuk menerusi pintu belakang yang telah dipotong mangganya dan diumpil pintu papannya.

“Sejak enam tahun lalu, ini adalah kali ketiga rumah ini dirompak bagaimanapun, kali ini melibatkan kerugian yang paling besar,” katanya.

Menurutnya, kejadian pertama kira-kira enam tahun lalu namun waktu itu hanya sedikit barangan diambil manakala kali kedua kami kehilangan sebuah kereta Nissan Sunny iaitu pada tiga tahun lepas.

Sementara itu, Timbalan Ketua Polis Daerah Kota Bharu Superitendan Idris Abd Rafar, mengesahkan menerima laporan kejadian dan menurutnya, suspek mengumpil pintu di bahagian dapur untuk dijadikan sebagai jalan keluar dan masuk.

“Kawasan belakang rumah mangsa adalah kawasan semak dan terlindung dari pandangan orang ramai. Tiada saksi yang melihat kejadian dan kawasan rumah mangsa juga tidak berpagar. Kes disiasat di bawah Seksyen 457 Kanun Keseksaan (KK),” katanya. - Sinar Harian 

Melaka catu air selepas 29 Mac jika kemarau berterusan

ALOR GAJAH: Melaka hanya akan melakukan catuan bekalan air selepas 29 Mac depan sekiranya keadaan cuaca kering berterusan dalam tempoh sebulan ini.

Ketua Menterinya Datuk Seri Idris Haron berkata paras air di tiga empangan iaitu di Empangan Durian Tunggal, Alor Gajah; Jus dan Asahan di Jasin kini masih mampu menampung keperluan pengguna di negeri itu.

Beliau berkata ketika ini, air di Empangan Durian Tunggal berada pada paras 65.2 peratus, Jus (61.8 peratus) dan Asahan (76.1 peratus).

"Tahap air di empangan ini memberi jaminan bahawa kita boleh bertahan sehingga 29 Mac tanpa hujan," katanya kepada pemberita selepas melakukan lawatan ke Empangan Durian Tunggal di sini hari ini.

Katanya kerajaan negeri turut mengambil langkah menyalurkan air mentah dari beberapa kolam tadahan selain air Sungai Muar dan Gerisik, Johor ke empangan terbabit sekali gus mampu membekalkan 105 juta gelen air sehari kepada pengguna.

Dalam pada itu, Idris berkata kerajaan negeri merancang mewujudkan perigi tiub di setiap 28 kawasan Dewan Undangan Negeri (DUN) sebagai persiapan menghadapi musim kemarau pada masa depan.

Beliau berkata pada masa ini, Melaka mempunyai pelan kontigensi bekalan air yang mampu bertahan sehingga tempoh tiga bulan sekiranya berlaku musim kemarau.

"Dengan pembinaan perigi tiub ini, kita menjangkakan bekalan air mampu bertahan sehingga tempoh enam bulan dalam musim kemarau," katanya. - Bernama

Jambatan Sultan Abdul Halim Mu'adzam Shah

GEORGE TOWN: Kerajaan bersetuju untuk menamakan Jambatan Kedua Pulau Pinang sebagai Jambatan Sultan Abdul Halim Mu'adzam Shah, kata Perdana Menteri Datuk Seri Najib Tun Razak malam ini.

Beliau berkata keputusan itu dibuat selepas mendapat perkenan Yang di-Pertuan Agong Tuanku Abdul Halim Mu'adzam Shah.

"Kalau ada sebuah jambatan yang begini hebat dan orang akan sebut Jambatan Pulau Pinang Kedua, ia tak ada 'umph', tak signifikan...

"Semoga terbinanya jambatan ini dan dengan nama (Yang di-Pertuan Agong), Insya-Allah akan kekal abadi secara berpanjangan dalam lipatan sejarah Malaysia," katanya semasa berucap merasmikan jambatan itu di sini.

Sambil menyifatkannya sebagai detik yang amat bersejarah dan penting dalam perjalanan negara, Perdana Menteri turut mengumumkan bahawa pengguna jambatan itu tidak akan dikenakan tol selama sebulan.

Najib yang juga Menteri Kewangan berkata jambatan itu bukan sahaja mercu tanda baharu negara tetapi juga mencetuskan pemangkin kepada proses pembangunan dan kerancakan ekonomi Pulau Pinang dan koridor utara.

Menurutnya laluan selatan dipilih bagi pembinaan jambatan kedua itu bagi membangunkan sekitar kawasan Nibong Tebal, Batu Kawan di bahagian seberang dan Balik Pulau di bahagian pulau serta limpahannya turut dapat dirasai oleh Kedah, Perlis dan utara Perak.

"Projek ini dicadangkan oleh (bekas perdana menteri) Tun Dr Mahathir (Mohamad) pada 1995 dan apabila Tun Abdullah (Ahmad Badawi) menjadi perdana menteri, beliau mempunyai dua pilihan laluan iaitu utara dan selatan, dan beliau membuat keputusan memilih cadangan laluan selatan," katanya.

Najib berkata walaupun berlaku peralihan kuasa pemerintahan di Pulau Pinang pada 2008, tetapi projek itu diteruskan kerana ia adalah untuk manfaat rakyat Pulau Pinang.

"...inilah semangat yang perlu kita pupuk, perlu ada cita-cita besar kepada Malaysia. Oleh itu, adalah penting walau apa pun fahaman politik kita, kita perlu utamakan pembangunan negara," kata Perdana Menteri. - Bernama

Sri Lankan family finds mass grave in garden

COLOMBO: A Sri Lankan family has stumbled upon the remains of at least nine bodies buried in the garden of their home, police said Saturday, the latest mass grave to be discovered in the country's former war zone.

The family made the grisly find on Friday while clearing out their garden in the town of Puthukkudiririppu in the northern district of Mullaittivu, police spokesman Ajith Rohana said.

"Remains of nine people had been found so far and the skeletal remains were taken for analysis by the judicial medical officer in the area," Rohana told reporters.

The discovery comes just days after officials raised the number of bodies found in December in an unmarked mass grave in the adjoining district of Mannar to 80.

It was the first grave uncovered in the ex-war zone since troops defeated Tamil rebels nearly five years ago following a decades-long conflict for a separate homeland for ethnic minority Tamils.

The final battles between government forces and Tamil Tiger rebels were fought in the Mullaittivu district which was a stronghold of the separatists guerrillas for over two decades.

The United Nations estimates the ethnic war between 1972 and 2009 in Sri Lanka claimed at least 100,000 lives.

Friday's discovery comes ahead of a UN Human Rights Council (UNHRC) session starting Monday in Geneva where Sri Lanka faces a US-led censure resolution criticising Colombo for its alleged failure to probe war crimes. It would be the third such motion.

Last month, the Public Interest Advocacy Centre in Australia accused Sri Lankan authorities of exhuming mass graves and destroying evidence of civilian killings, a charge denied by Colombo.

Sri Lanka's President Mahinda Rajapakse has said he is committed to ensuring investigations into any allegations of wrongdoing by his security forces and challenged his accusers to provide evidence.

Last year, construction workers stumbled on another mass grave in central Sri Lanka, hundreds of kilometres (miles) from the conflict zone.

At least 154 people were found in Matale district, the scene of an anti-government uprising between 1987 and 1990 unrelated to the Tamil separatist conflict.

Remains from that grave have been sent to China for further tests. - AFP 

For best picture, it has to be '12 Years a Slave'

The question of what makes a best picture the best picture is a perennial stumper at Oscar time, which is when even the most casual movie fans are known to become re-traumatized remembering the 1977 ceremony, at which "Rocky" beat out "All the President's Men," "Taxi Driver" and "Network," or 1999, when "Shakespeare in Love" took the honor over Steven Spielberg's World War II epic, "Saving Private Ryan."

Sunday's ceremony is unlikely to result in outrage. Put simply, last year's movies and this year's crop of best picture nominees were of such exceptional quality that it's possible to accept almost all of them as the finest of 2013, depending on your criteria.

"Gravity," a breathtaking technical and commercial achievement, has invested new energy and vision into the simple genre popcorn movie (and made a ton of money to boot). The infectiously exuberant caper "American Hustle" — along with "Gravity," a presumed front-runner in the best picture race — possesses the kind of liberated joie de vivre that sent audiences out of the theater with big smiles on their faces — staking a claim for sheer entertainment value that academy members are within their rights to encourage. 

Even if "Her" or "Nebraska" "Captain Phillips" were to sneak up from behind to play spoiler, each would do so as an exquisite portrait of our times, when technology, economic collapse and globalism have left so many people isolated and dispossessed.

Still, even in the face of such eminently worthy competition, "12 Years a Slave" deserves to win — as great art, cultural bellwether and historic statement.

There's no question that "12 Years a Slave," British director Steve McQueen's adaptation of a 19th-century autobiographical narrative by Solomon Northup, is a staggering artistic achievement. Working with a script by John Ridley, McQueen smoothly threads viewers through Northup's journey from the freedom he was born into in Upstate New York to being kidnapped and sold into slavery in Louisiana, where he spends several arduous years trying to escape. 

Eliciting searing, expressive performances from actors Chiwetel Ejiofor, Lupita Nyong'o, Michael Fassbender and Sarah Paulson, McQueen tells the story simply, following Northup's harrowing chronicle with enough discretion to avoid being exploitative, but with enough intimacy that viewers are immediately invested in Northup's plight, as well as his excruciating, hard-won catharsis.

In many ways, that kind of emotional impact defines what academy voters are looking for in a best picture — not a feel-good movie as much as a feel-deeply movie. What's more, recognition of "12 Years a Slave's" achievement would provide fitting recognition of 2013 as an exceptional year for African American films, filmmakers and stories — a year that included such mainstream hits as "42," "Lee Daniels' 'The Butler' " and "The Best Man Holiday," the astonishing debut of "Fruitvale Station" director Ryan Coogler and the stylistic range represented by indies like "Mother of George," "Newlyweeds" and "An Oversimplification of Her Beauty."

No one would argue that "12 Years a Slave" should win as a symbol of Black Film (whatever that means anymore). It deserves to win if only because it advances cinematic language in ways that feel daring and new. 

McQueen, who before making feature films created installations in museums and galleries, approaches his work with thoughtful, even elegant formalism, in the case of "12 Years a Slave" with long, quiet takes during which the audience is invited simply to observe the characters and their environment; he's not one for flashy editing or facile manipulation.

At once lush and austere, his aesthetic is always highly disciplined, each shot carefully staged, selected and juxtaposed with another to create a level of sensory communication altogether separate from but complimentary to the explicit plot. Like "Gravity," McQueen's film has also created its own singular grammar, merging the straightforward storytelling of classical film narrative with bold, almost abstract, experimentation to create a "third space" between past and present.

In one of the film's most wrenching sequences, Northup is hanged as a punishment, his toes barely touching the muddy ground while he fights for his life; gradually, we see life on the plantation go on behind him, a wordless tableau that forces the audience to confront and sit with brutality that was so common at the time as to be not worth an idle glance.

Later, when Northup realizes he might have a possibility of getting a letter out to his family in New York, McQueen pauses, resting the camera on Ejiofor's face, his expression one of fear, cautious hope and determination not to succumb to heartbreaking self-deception. Juxtaposing the historical images of "12 Years a Slave" with a haunting electronic score by Hans Zimmer, McQueen doesn't just content himself with telling the story; he creates, with sound and image, a whole other layer of sensory experience, as potent and expressive as Ejiofor and his cast-mates are in their commitment to realism.

That realism plays an important role that extends beyond Northup's compelling story and into Hollywood's history itself. In explicit and subtle ways, "12 Years a Slave" does its part to dismantle — or at least puncture — a century of toxic misrepresentations of the slavery-era South that, drenched in moonlight, magnolias and various degrees of revisionism, have helped distort a racial history that America still finds challenging to process. 

From the depraved freed slaves of "The Birth of a Nation" to the infantilized mammies and house servants of 1940 best picture winner "Gone With the Wind," Hollywood has helped perpetuate some of the most toxic lies about Old Dixie as a world of romance, gentility and benign white privilege.

McQueen's "12 Years a Slave" offers an elegant retort, inviting viewers to luxuriate in the verdant lushness and well-appointed homes of the sugar and cotton plantations where Northup is forced to work, but all the while exposing the physical and psychological torture that made such beauty possible. 

What's more, the film captures the psycho-cultural nuances of the relationships that our "peculiar institution" so deeply distorted, especially the lengths to which white slave owners had to disassociate from their own humanity in order to dehumanize others.

Of course, "12 Years a Slave" isn't the first feature film to de-romanticize slavery. Steven Spielberg's "Amistad," Jonathan Demme's "Beloved" and even Quentin Tarantino's "Django Unchained," with varying degrees of success, used their own vernaculars to tell particular truths about slavery.

"Django Unchained" was even nominated for best picture last year, despite the fact that it ultimately succumbed to Tarantino's own fatal self-indulgence and pulp narcissism. But McQueen stays the distance, exemplifying cinematic art at its most sensitive and sophisticated, and beginning to undo decades of conscious and unconscious mythmaking. 

If "12 Years a Slave" shows us anything, it's that history is mutable, always open to rigorous, honest reassessment. The same goes for Hollywood's own history. If the oddsmakers are correct and "12 Years a Slave" takes the big prize on Sunday, its victory will be deserved on artistic merit alone. But it may also mark the night Hollywood began to live Old Dixie down. -- The Washington Post

Interesting facts about the Second Penang Bridge

KUALA LUMPUR: Today marks a historic day as the longest bridge in South East Asia, the Second Penang Bridge will be launched.

The bridge to the Pearl of the Orient be launched by Prime Minister Datuk Seri Najib Razak Sunday at 8pm and scheduled to be opened to the public from 12.01am.

The 24km dual-carriage toll bridge which took 6 years to build, will connect Batu Kawan on the mainland and Batu Maung on the island. It is expected to reduce 25 per cent of the traffic on the Penang Bridge on a daily basis and help ease congestion.

Here are some more interesting facts about the bridge:

Source: ASTRO Awani 

Rakan punca Khalid tanding

Khalid Ibrahim

SHAH ALAM - Menteri Besar Selangor Tan Sri Abdul Khalid Ibrahim berkata, hasrat bertanding jawatan timbalan presiden Parti Keadilan Rakyat (PKR) pada pemilihan parti Mei ini, dibuat berdasarkan permintaan rakan-rakan seperjuangan dalam parti.

Malah, beliau berkata Ketua Umum PKR Datuk Seri Anwar Ibrahim, yang sebelum ini diuar-uarkan akan mengambil alih jawatan menteri besar Selangor, juga memberikan rangsangan kepadanya untuk menjadi pentadbir yang baik dan penggerak parti.

"Pada awal, saya merasakan (bertanding jawatan timbalan presiden PKR) adalah terlalu berat tanggungannya, tapi ramai merasakan perlu ada seorang Menteri Besar yang bukan sahaja mentadbir negeri tetapi berkhidmat kepada parti," katanya kepada pemberita selepas merasmikan temasya Seni Silat, Senjata dan Warisan Melayu Selangor di sini, hari ini.

Abdul Khalid turut menafikan keputusannya untuk bertanding disebabkan tekanan diberikan penyandang jawatan itu Mohamed Azmin Ali terhadap pentadbirannya sebelum ini.

Katanya, keputusan itu diambil atas permintaan rakan-rakan dalam parti yang mahu beliau terus memberikan khidmat bakti kepada PKR yang sebelum ini telah menjayakan pelantikannya sebagai Menteri Besar.

Abdul Khalid yang mengumumkan akan bertanding jawatan itu malam tadi berkata, persiapan untuk merebut jawatan itu hanya dibuat selepas berakhirnya pilihan raya kecil Dewan Undangan Negeri (Dun) Kajang 23 Mac ini.

Dalam perkembangan lain, katanya beliau yakin rakyat Selangor akan mendapat saham industri air dengan pelan penstrukturan semula industri air di negeri itu yang dimuktamadkan menerusi Memorandum Persefahaman (MoU) ditandatangani antara kerajaan negeri dan pusat Rabu lepas.

Melalui MoU itu, kerajaan negeri Selangor mengeluarkan kebenaran untuk merancang pembinaan Loji Rawatan Air Langat 2 dan Sistem Agihannya (LRAL2) berkuat kuasa Rabu lepas dan memastikan semua kelulusan dan kebenaran berkaitan pembangunan projek LRAL2 diluluskan dalam tempoh 30 hari daripada tarikh MoU ditandatangani.

Abdul Khalid berkata, tender telah dikeluarkan bagi projek LRAL2 dan kerajaan negeri dimaklumkan akan terlibat sama dalam proses membuat keputusan mengenai pelaksanaan projek itu. - Bernama

Taiwan man arrested for second hammer killing

TAIPEI: A Taiwanese man has been arrested on suspicion of murdering his grandmother with a hammer, seven years after he killed his father using the same weapon, police said Saturday.

The man, identified by his family name Lee, has a history of mental illness and allegedly attacked his grandmother on Friday, hammering at her head and face while stabbing her eyes with a screwdriver in their house in southern Taiwan, police said.

Lee, 35, woke his mother up after the alleged crime and when police arrived they found the 85-year-old lying dead on the floor with her face bloody and disfigured while Lee's face and hands were dotted with blood.

Lee claimed he suffered hallucinations and that he would have "gone outside to kill somebody else" if he did not kill his grandmother, said the Apple Daily Newspaper.

Lee was arrested in 2007 for murdering his father with a hammer, claiming he was angry that the victim was having an affair and abused his mother. He was not indicted as he was deemed to be in a state of insanity and was ordered to be hospitalised for five years.

Lee has been in and out of hospital for the past two years and two weeks ago his mother arranged for him to come home to spend some time with the family. He was scheduled to be readmitted on Monday, the newspaper said. - AFP